為了貼補家用，Harland Sanders 10歲棄學，來到了農莊打零工，到了15歲時，他曾到紐約當公車售票員、加入美國陸軍，並在退伍後有了自己的婚姻及家庭。進入職場後，Harland Sanders曾經賣過保險，曾開過一家汽艇渡口公司，曾開過燃氣燈廠，還曾在堪薩斯州當過治安官，他幾乎跑遍了美國中南部，卻沒有一件事能真正作出成績。
1930年，美國迎來了經濟大蕭條，這一年Harland Sanders已經40歲，他決定再投入創業，在25號公路旁開了家結合快餐的加油站，一張桌子、六把椅子，雖然簡陋，卻成了Harland Sanders最早的根基，他在這裡推出了不少拿手美食，包括香酥炸雞。
很快的，他掌握了這個成功的商業模型，他開始擴增他的事業，坐位更從原先簡陋六個位置，成了擁有142個坐位的餐廳，為了曾進自己的管理能力，他還到康爾乃大學去進修了兩個月。因為餐飲的成功，1935年肯德基州授予了他「肯德基上校」(State Colonel)的榮譽。
之後，Harland Sanders開始了他的連鎖餐廳嘗試，但卻屢屢失敗，他開始轉向改進自家炸雞的配方，從11種香料一直到40種，而為了提升供餐的速度，他找到了一種新型的壓力鍋，將原先45鐘的調理時鐘大幅壓縮到了只要15分鐘，讓他的銷量及銷速更加具競爭力了。
然而人算不如天算，在1950年代時，美國政府宣布進行75號高速公路的修建，這幾乎毀了Harland Sanders之前好不容易打下的成果，因為這帶走了絕大多數原先在25號高速公路的車潮。最後，他變賣了他的資產，又回到了原點，這一年，他已經65歲了。
幸運的，因為之前曾有「加盟店」，這讓Harland Sanders有了一些額外的收入及啟發，他開始致力於將他的炸雞帶到全美，雖然被拒絕了無數次，然而Harland Sanders的契而不捨，終於讓他慢慢的打下了成績，短短的五年內，將超過400家的KFC連鎖店帶到了整個北美大陸。
如今，肯德基炸雞(KFC)已經是全世界最知名的餐飲品牌之一，在123個國家擁有超過20000萬的分店，而這一切，都來自於這位總是穿著白西裝的肯德基爺爺－Harland Sanders。
肯德基爺爺名言：
一個人，一生中經曆了無數次的失敗，但一次成功就夠了。
人們經常抱怨天氣不好，實際上並不是天氣不好，只要自己有樂觀自信的心情，天天都是好天氣。
人們因閑散而生鏽者比精疲力竭者多，如果我因閑散而生鏽過，我會下地獄。
逆境，能打敗弱者，也能造就強者。莫因為過去失敗的經歷而固步自封。
真正的強者，能在逆境中找到力量，通往成功的方向。
65歲再創業也不晚。
